Neljä yleistä laserleikkausmenetelmää
1. Sulaleikkaus
Sulaleikkaus on toinen standardiprosessi, jota käytetään metallien leikkaamiseen. Sitä voidaan käyttää myös muiden sulavien materiaalien, kuten keramiikan, leikkaamiseen.
Leikkauskaasuna käytetään typpeä tai argonia ja kaasua puhalletaan leikkauksen läpi 2-20 baarin paineella. Argon ja typpi ovat inerttejä kaasuja, mikä tarkoittaa, että ne eivät reagoi leikkauksessa olevan sulan metallin kanssa, vaan vain puhaltavat sen pohjaan. Samalla inertti kaasu suojaa terää ilman hapettumiselta.
2. Polttoleikkaus
Polttoleikkaus on standardiprosessi, jota käytetään pehmeän teräksen leikkaamiseen, jossa käytetään happea leikkauskaasuna. Happi paineistetaan jopa 6 baariin ja puhalletaan leikkauskohtaan. Siellä kuumennettu metalli reagoi hapen kanssa: palaminen ja hapettuminen alkavat. Kemiallinen reaktio vapauttaa suuren määrän energiaa (jopa viisi kertaa laserin energiaa) auttamaan lasersädettä leikkaamisessa.
3. Höyrystysleikkaus
Materiaalin pintaa valaistaan erittäin korkean tehotiheyden omaavalla valolla, joka höyrystää materiaalin hyvin lyhyessä ajassa, ja höyry puhalletaan pois materiaalin pinnasta muodostaen näin leikkauksen. Materiaalin lämmittämiseen höyrystyslämpötilaan tarvittava energia on paljon suurempi kuin sen sulattamiseen tarvittava energia, joten höyrystysleikkaus kuluttaa enemmän energiaa kuin sulatusleikkaus. Höyrystysleikkausta käytetään useimmiten erittäin ohuille metallimateriaaleille ja ei--metallimateriaaleille, kuten muoville, puulle jne.
4. Hallittu murtumaleikkaus
Hauraiden materiaalien, jotka vaurioituvat helposti lämmön vaikutuksesta, nopeaa, lasersädelämmityksellä ohjattavaa leikkausta kutsutaan kontrolloiduksi murtolaikkaukseksi. Tämän leikkausprosessin pääsisältö on: lasersäde lämmittää pienen alueen hauraasta materiaalista aiheuttaen suuren lämpögradientin ja vakavan mekaanisen muodonmuutoksen alueella, mikä johtaa halkeamiin materiaaliin. Niin kauan kuin lämmitysgradientti on tasapainossa, lasersäde voi ohjata halkeamaa muodostumaan mihin tahansa haluttuun suuntaan. Yleensä tähän leikkaukseen käytetty materiaali on hauras materiaali.